Ravage

René Barjavel est un grand auteur, assez méconnu de nos jours. Il a peint dans Ravage un monde technologique soudainement en panne. Du jour ou lendemain, plus rien ne marche.
Les distances et les lieux s'agrandissent.
Barjavel nous montre de superbes collines et des plaines immenses, et un itinéraire périlleux de ceux qui fuient les villes.
Le héros, de jeune homme sympathique, se mue en arrivant dans le sud de la France en tyran possessif, un monstre autoritaire polygame, qui fait de la société tout juste renaissante un milieu encore plus hostile.
On peut y voir une critique de l'écologie, une vision pessimiste de l'homme, incapable de ne pas répéter les erreurs des anciens. Ce roman a été écrit en 1943, il est possible qu'un jour des attaques nous privent de technologie, nous pouvons fabriquer de telles armes maintenant. Il est possible qu'on puisse se retrouver dans cette même situation un jour.

 Extraits:

"Une des premières mesures qu'il leur fit adopter fut la destruction des livres. Il a organisé des équipes de recherches, qui fouillent les ruines tout au long de l'année. Les livres trouvés pendant les douze mois sont brûlés solennellement au soir du dernier jour du printemps, sur les places des villages. A la lueur des flammes, les chefs de village expliquent aux jeunes gens rassemblés qu'ils brûlent là l'esprit même du mal.
Pour faciliter l'enseignement de l'écriture, François a fait conserver quelques livres de poésie :
« Ce sont, a-t-il dit, des livres qui ne furent dangereux qu'à leurs auteurs. »
L'art de l'écriture est réservé à la classe privilégiée des chefs de village. L'écriture permet la spéculation de pensée, le développement de raisonnements, l'envol des théories, la multiplication des erreurs. François tient à ce que son peuple reste attaché aux solides réalités. Pour évaluer ses récoltes, et compter ses enfants et ses bêtes, le paysan n'a pas besoin d'aligner des chiffres par tranches de trois. "
(...)

"Hommes et femmes, vêtus des mêmes combinaisons pratiques, se distinguaient par les couleurs. Pour obéir sans doute à cette loi de la nature qui pare toujours les mâles plus que les femelles, fait le coq rutilant et la poule grise, une habitude s’était peu à peu établie d’employer les couleurs vives pour les vêtements des hommes et les couleurs sombres pour ceux des femmes. Jérôme Seita portait ce soir-là une combinaison d’un rouge éclatant qui s’ornait au col, sur la poitrine, à la taille et le long des cuisses jusqu’aux chevilles, d’appliques vert tendre, sous lesquelles se dissimulaient les fermetures magnétiques "

Agirions-nous de même? Qui peut le savoir vraiment?

Certains ont accusé Barjavel de proximité avec  les idées pétainistes. C'est bien mal lire le roman, puisqu'il critique justement la peur des technologie, ainsi que les tentations totalitaires.
Quoi qu'il en soit, Ravage est incontournable dans sa bibliothèque. Ne serait-ce que pour lire ensuite La Nuit des Temps, une autre oeuvre majeure de Barjavel.